Yleinen Ahvenanmaalla sekä Pohjois-Suomessa Keski-Pohjanmaalle ja Savo-Karjalaan asti, harvinainen Keski- ja Etelä-Suomessa.
Kapealehtinen, monivuotinen ruoho.
Juurakko on suikertava ja ohut. Varret ovat yksittäin, varsi pysty, ohut, liereä, täyteinen ja sileä.
Tyvitupet ovat vaalean kellanruskeat. Lehdet ovat ruodittomat, tupelliset ja vartta lyhyemmät. Lehtilapa on rihmamainen, 0,3–1 mm leveä ja tummanvihreä.
Kaksikotinen, kukinnossa on vain yksi tähkä. Hedetähkä on vaalean punaruskea, hieman emitähkää lyhyempi, sen tyvellä on joskus 1–2 emikukkaa. Emitähkä on 6–15 mm pitkä, tiheä ja tummanruskea. Hedekukka on kolmiheteinen, emikukka kaksiluottinen, pullakon ympäröimä. Tähkäsuomut ovat tummanruskeita, kalvolaitaisia ja pullakoita hieman lyhyempiä. Pullakot ovat 2,5–3,5 mm pitkiä, kypsinä siirrottavia, munanmuotoisia, selväsuonisia, punaruskeita ja melko jyrkästi suuodaksi kapenevia, suuota on lyhyt ja hammaslaitainen.
Hedelmä on pullakon sisällä kypsyvä pähkylä.
Soilla, kuivahkoilla lettopinnoilla, rannoilla ja niityillä.
Äimäsara viihtyy keski- ja runsasravinteisella soilla, harvoin kivennäismaalla.
Äimäsara risteytyy toisinaan tähtisaran (C. echinata), lettosaran (C. heleonastes), riekonsaran (C. lachenalii) ja käyräsaran (C. maritima) kanssa. Risteytymät merisaran (C. mackenziei) ja harmaasaran (C. canescens) ovat melko yleisiä.
Pinkka inlärningsmiljö: Exkursion till Åland - Nåtö, Västerskog, granurskog
Tämligen allmän i norra Finland ned till mellersta Österbotten och Savolax-Karelen, sällsynt i mellersta och södra Finland.
Flerårigt halvgräs med jordstam.
Jordstam krypande och tunn. Strån ensamma, upprätta, smala, trinda, fyllda och släta. Basala slidor ljust gulbruna.
Tvåbyggare, enbart ett ax i toppen av strået. Hanax ljust rödbrunt, ibland med 1–2 honblommor vid basen. Hanblommor med 3 ståndare. Honax 6–15 mm långt, tätt och mörkbrunt. Honblommornas pistill med 2 märken, omgiven av fruktgömme. Axfjäll mörkbruna, något kortare än fruktgömmena, hinnkantade. Fruktgömmen 2,5–3,5 mm, som mogna rakt utstående, äggformade, med tydlig nervatur, rödbruna, tvärt avsmalnande, näbb kort och tandad.
Nöt omgiven av fruktgömmet.
Blommar juni–juli.
På tuvor i näringsrika och medelnäringsrika kärr, rikkärr, stränder och ängar.
Nålstarr korsas relativt ofta med norskstarr (C. mackenziei) och gråstarr (C. canescens). Hybridisering med stjärnstarr (C. echinata), myrstarr (C. heleonastes), ripstarr (C. lachenalii) och bågstarr (C. maritima) sällsynt.
Pinkka inlärningsmiljö: Exkursion till Åland - Järsö, Mariehamns stads friluftsområde
Juurakko suikertava ja ohut. Varret yksittäin, varsi pysty, ohut, liereä, täyteinen ja sileä.
Tyvitupet vaalean kellanruskeat. Lehdet ruodittomat, tupelliset ja vartta lyhyemmät. Lehtilapa rihmamainen, 0,3–1 mm leveä ja tummanvihreä.
Kaksikotinen, kukinnossa vain yksi tähkä. Hedetähkä, vaalean punaruskea, sen tyvellä joskus 1–2 emikukkaa. Emitähkä 6–15 mm pitkä, tiheä ja tummanruskea. Hedekukka kolmiheteinen, emikukka kaksiluottinen, pullakon ympäröimä. Tähkäsuomut tummanruskeita, kalvolaitaisia ja pullakoita hieman lyhyempiä. Pullakot 2,5–3,5 mm pitkiä, kypsinä siirrottavia, munanmuotoisia, selväsuonisia, punaruskeita ja melko jyrkästi suuodaksi kapenevia, suuota lyhyt ja hammaslaitainen.
Keski- ja runsasravinteisella soilla, etenkin kuivahkoilla lettopinnoilla, rannoilla ja niityillä.
Pinkka oppimisympäristö: Metsäkasvien peruslajintuntemus - Koppisiemeniset
Pinkka oppimisympäristö: Metsälajintuntemus - Koppisiemeniset, 1-sirkkaiset, Cyperaceae
Pinkka oppimisympäristö: BIO-514 Pohjois-Suomen putkilokasvit - Carex-Chrysosplenium
Pinkka oppimisympäristö: BIO-515 Etelä-Suomen putkilokasvit - Cakile-Carex
Pinkka oppimisympäristö: BIO-513 Syventävä putkilokasvituntemus - Cakile-Circaea
Pinkka oppimisympäristö: Turun yliopisto, Kotimaisten putkilokasvien lajintuntemus (EKOL2354) - Osa 3
Pinkka e-learning: IPS-154 Subarctic Habitats and Biota - Grasses, rushes and sedges
Pinkka oppimisympäristö: BIO-503 Suomen kasvisto ja kasvillisuus - Suot: nevat
Creative Commons erkännande, icke-kommersiell 4.0