Kapealehtinen, korkea- ja tiheämättäinen, monivuotinen ruoho.
Varsi on pysty, hoikka, täyteinen ja karhea.
Tyvitupet ovat tumman punaruskeat, kiiltävät, liereäselkäiset ja säikeiksi hajoavat. Lehdet ovat ruodittomat, tupelliset ja lähes varren pituiset. Lehtilapa on 2–3 mm leveä, kellanvihreä ja poikkileikkaukseltaan M-kirjaimen mallinen, reunat alaspäin kiertyvät. Yläpinta on sileä, alapinta nystermäinen. Kukinnon alimman tähkän tukilehti on lyhyt.
Kukinto on monitähkäinen. Emi- ja hedekukat ovat eri tähkissä (erilaistähkäinen). Hedetähkiä on tavallisesti 1, emitähkiä 1–3, hedetähkät ovat kukinnon latvassa, emitähkät tyvellä. Tähkät ovat 10–20 mm pitkiä ja melko lähekkäin. Hedekukka on kolmiheteinen, emikukka kaksiluottinen, pullakon ympäröimä. Tähkäsuomut ovat mustanruskeita ja pullakkoa lyhyempiä. Pullakot ovat 2–2,5 mm pitkiä, luumunmuotoisia, litteähköjä, harmaan- tai ruskeanvihreitä, lähes suonettomia ja odattomia.
Hedelmä on pullakon sisällä kypsyvä pähkylä.
Rehevissä korvissa, letoilla, lähteiköissä, purojen varsilla, rantaniityillä, ojissa ja laitumilla.
Yleinen Pohjois-Suomessa Oulun Pohjanmaalle ja Kainuuseen asti, Lounais-, Keski- ja Kaakkois-Suomessa melko harvinainen.
Mätässara risteytyy paikoitellen jokapaikansaran (C. nigra) kanssa.
Pinkka oppimisympäristö: BIO-503 Suomen kasvisto ja kasvillisuus - Sisävedet: rantaniityt
Allmän i norra Finland ner till norra Österbotten och Kajanaland, samt i de sydliga och sydvästra delarna av Finland, sällsynt i de mellersta och sydöstra delarna av Finland.
Flerårig, örtartad växt som bildar höga och täta tuvor.
Strån upprätta, slanka, fyllda, sträva.
Basala slidor mörkt rödbruna, glänsande, rundryggade, trådlikt upprispade. Blad av ungefär samma längd som stråna. Bladskiva 2–3 mm bred, gulgrön, i tvärsnitt är bladet M-format, kanter nedböjda. Ovansidan slät, undersidan papillös. Blomställningens nedersta stödblad är kort.
Blomställning med många ax. Han- och honblommor på olika ax: Vanligen 1 hanax vid toppen och 1–3 honax längre ned. Axen 10–20 mm långa, nära varandra. Hanblommor med 3 ståndare, honblommor med 2 märken som är omgivna av fruktgömmet. Axfjäll svartbruna och kortare än fruktgömmet. Fruktgömmen 2–2,5 mm långa, ellipsoida, plattade, grå- eller brungröna, nästan utan nerver eller näbb. Vindpollinerad.
Nöt som mognar inne i fruktgömmet.
Näringsrika skogskärr, rikkärr, vid källor, bäckar, strandängar, diken och betesmarker.
Hybridisering med hundstarr (C. nigra) förekommer.
Pinkka inlärningsmiljö: Exkursion till Åland - Kastelholms slotts omgivning
Blommar i juni–juli.
Pinkka inlärningsmiljö: Exkursion till Åland - Korta exkursionsstoppar på Åland
Pinkka oppimisympäristö: BIO-514 Pohjois-Suomen putkilokasvit - Carex-Chrysosplenium
Pinkka oppimisympäristö: BIO-515 Etelä-Suomen putkilokasvit - Cakile-Carex
Pinkka oppimisympäristö: BIO-503 Suomen kasvisto ja kasvillisuus - Suot: nevat
Pinkka oppimisympäristö: BIO-503 Suomen kasvisto ja kasvillisuus - Suot: luhdat
Creative Commons erkännande, icke-kommersiell 4.0